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    “幸苦倒是说不上，平时我就是帮着记记庄子上的账目，收收租子。别的，倒是不用我去干，都有帮工的。”

    “哎，那像冬日这种没有进出项的时候，不知账目该怎么记？”

    “咱们每年头入腊月就要交账了，往后到开春就不用再记什么了。就是每个月跟老爷那领工钱，看着没什么偷鸡摸狗的来祸害庄子上的物件就行了。”说起他熟知的事儿来，刘老汉侃侃而谈倒是少了几分惶恐。

    许楚闻言点点头，心里暗暗有了盘算。快要行至水池时候，她看着满地落叶感叹道：“光来回巡查，怕也够老伯受累的了。不过若是有帮工，想来也不敢有人前来寻事儿吧。”顿了顿，她又问道，“不知庄子上的帮工年后可还会再来？”

    “东家给的工钱足，又管晌午一顿饱饭，一般的帮工都会再来的。不过也有例外的，就前些时候才招的两个帮工，瞧着五大三粗的也有一把子力气，可就是不怎么干活，那样的就算来咱也不敢再用了。”刘老汉木讷的看了看许楚，见她并没有什么表情，才继续说道，“说起来那俩人也真是好运气，就因为水性好，去给老爷夫人家修了一回池塘，就得了好些子赏。”

    “那也是各人运气了。”

    “可不是嘛，要不是当时老爷急着让人修葺庄子上的亭子，使得庄子上缺了人手。恰巧那俩汉子又来找活儿干，这不知跟不知底儿的人，我可也不敢轻易用他们。”这话一扯开了，刘老头的言语就跟着多了起来，态度也就没了之前的小心翼翼。

    到了池塘边上，却见活水源源流动，里面杂草之下时不时会有鱼虾穿梭的痕迹。冰寒之日，像这样混着温泉水而未曾结冰的池子，当真少见。

    许楚眯眼打量四周，走走停停，顺着池塘往下而行，直到行至靠近墙根处，才停下脚步。

    她好似随意的来回走动，直到行至一片松散之处。她略一挑眉，在众人不解之中蹲下身去，却见素白的手指小心在染着池水淤泥的泥土之上捻动。

    虽然被人踩实了，可却并不妨碍比旁出带着一层冰凌雪迹的土壤显眼一些。

    她扫了一眼周围，只见地上凡人走过的地方，都被打扫了个干净，至少没有留下有用的脚印跟痕迹。按着泥土被翻动的迹象看，时间只可能是今早之后。毕竟，若是昨夜的话，那薄薄的风雪之后，松软的土壤哪怕是因着池水而为结冻，那也必然会重新结成硬块。

    可是刚刚自己进刘老汉屋子时候，观之几人神色跟地上的碎物，这几人应该不曾出门。且刘老汉带着她们前来时候，未曾心虚也不曾惊慌，可见他并非刘甄氏的内应。

    许楚垂眸细看被挖过的泥土，土腥味中带着淡淡的腐败气息，犹如是坏掉的腐肉被深藏其中。

    果然如此啊，要不是珠儿的死，怕是她也不能轻易断定在什么位置。毕竟那具无头女尸并无溺水痕迹，加之时间太久，无法从身上寻到有用的线索。
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